“來, 六妹妹, 松鼠桂魚是蘇州的特產, 我特地請教蘇州那邊的名廚，讓廚娘按照獨家秘方做出來的。好吃得連舌頭都咽下去了, 你嘗一嘗。”

四小姐邊說邊夾了一筷放進了阮綿綿的碗裏, 臉上是笑容滿滿，聲音溫柔。

“四姐姐這是什麽意思？”阮綿綿挑眉，並不起筷。

“我知道你沒喝上魚湯, 丫鬟也被無緣無故地打了, 心底受了委屈。魚湯做不了，只有這松鼠桂魚快一些, 姐姐給你賠禮道歉, 我娘的丫頭雲香已經被狠狠地懲治了，你若是心頭不快, 可以去瞧瞧她的慘狀。事情皆因她而起，其他人姐姐我也管不了，只盼著六妹妹心底能不記恨我與四姨太。人在屋檐下, 哪能不低頭啊。”

四小姐放下碗筷，臉上的笑容收斂了幾分，語氣顯得十分鄭重。

阮綿綿沒說話, 兩人都是沈默了片刻。

“四姐姐陪我一起用一些吧。”

四小姐見她松了口, 臉上的神色稍緩, 當真陪著她吃起來, 而且也不用丫頭伺候, 親自給她布菜。

“蘇州的風景很好，六妹妹身子好些了，明年不如與我們一道去。與上海的民俗風情完全不同，我帶了許多土儀回來，原本準備到家就派人送來的，只是大姨太留我們用飯，知道起了沖突，也無法立刻過來，現在才給妹妹賠罪，妹妹莫要見怪。”

四小姐再接再厲，她在大姨太那裏就聽說，兩邊人就為了一碗魚湯打起來了，結果最後哪邊都沒拿到魚湯，連碗都碎在了廚房外頭，何苦來哉。

阮綿綿輕輕笑了笑，忽而低聲問道：“大姨太好嗎？”

原本正給她夾菜的四小姐，忽然手一頓，眼神微妙。

四姨太是四小姐的親娘，而且出遠門剛回來，阮綿綿不問四姨太好不好，卻向她打聽大姨太，這就耐人尋味了。

“六妹妹一直沒見到大姨太？我瞧著挺精神的，我來之前她還訓斥邱嬤嬤來著，說她尊卑不分老糊塗了，仗著在府裏時間久了，連小姐的丫頭都敢欺負了。”

四小姐很快就恢覆了尋常的模樣，輕笑著回答她。

“大姨太總是有理的。”阮綿綿挑眉，語氣波瀾不驚地說了這麽一句話，就保持沈默了。

四小姐原本來之前還是氣定神閑的架勢，但是現在卻有些如坐針氈了，她發現她這個六妹妹十分的不好糊弄，眼睛裏揉不得沙子。

而且經常說一些意有所指的話，讓四小姐這心裏如何都不踏實。

“六小姐，邱嬤嬤過來了。”

因為踏雪和春杏在一旁吃飯，所以來稟報的是四小姐帶來的丫頭，她的話音剛落，邱嬤嬤就進來了。

“六小姐，老奴來給您賠罪了，大姨太已經罵過奴婢了，也讓人掌了老奴的嘴，說是下回再——”邱嬤嬤一進門就給阮綿綿行了大禮，嘴巴利索地開始賠罪。

阮綿綿的視線在她身上掃了一下，這老貨還真是會裝，連臟衣服都不曾換掉，就這麽蓬頭垢面地過來，好像顯得有多淒慘一樣，那麽多人打一個春杏，她就不信這老貨比春杏還慘。

“出去！”她面色一沈，直接把筷子往桌上一擱，沈聲道，語調裏滿滿的都是怒氣。

“誰允許你進來的？這是我的房間，不是你該來的地方。我這兒永遠都不歡迎邱嬤嬤，你請罪也好鬧事也好，換個別人來。只要我還活著，你就別想進這個門，免得臟了我的地方！”

阮綿綿拿話刺她，那一句“這不是你該來的地方”，正是尋梅死的那日，邱嬤嬤對阮綿綿說得，如今讓她悉數奉還，並且還表明了永遠不歡迎她。

六小姐一向是病弱溫柔的，很少有如此不留餘地的時候。

“你們二人還吃什麽，給我把她打出去！一身汙臟就進來，也不知道是哪家小門小戶教出來的，這麽大的年紀，丁點兒都不知羞！”阮綿綿瞪向踏雪二人，她們倆立刻丟下碗筷，就去扯邱嬤嬤。

春杏趁機還偷偷掐了兩把邱嬤嬤的腰，就當是報仇了。

四小姐錯愕地看著賠罪的邱嬤嬤，幾句話都沒說完，就被硬生生地架出去了。

“六妹妹，她畢竟是大姨太的奶娘，你這般——”四小姐開口，似乎想勸，但是對上了阮綿綿似笑非笑的眼神之後，還是閉上了嘴巴。

很顯然六小姐並不怕大姨太，就方才喝罵邱嬤嬤那幾句話，明顯就是指桑罵槐。

邱嬤嬤是小門小戶教出來的東西，那被她奶大的大姨太可不更是小婦養的，自從大姨太掌家之後，阮家有多少年沒人敢提大姨太的出身了。

如今阮綿綿卻如此直白而不屑的叫罵出來，明顯是挑釁。

“我聽說四姐姐的外祖家是書香門第，做人最註重臉面，四姐姐也該多學一些才是。你方才進門時說的那句話，人在屋檐下，哪能不低頭。這是阮家的屋檐，阮家的太太姓許，可不姓邱。大姨太雖掌家多年，可她終究只是個姨太太，四姐姐莫要糊塗，認錯了母親。”

阮綿綿眉頭一挑，慢條斯理地開了口，她的聲音還是綿軟的，聽在耳朵裏舒服極了。

只是這幾句話，卻字字紮心，滿是警告。

四小姐的外祖家的確是書香門第，不過現如今是民國時期，並不像古時清流那般自持身份了，若不然四姨太也不會給阮富當姨太太。

大姨太掌家，四姨太和四小姐與她關系親厚，特別是大姨太的親女二小姐出國之後，四小姐每日都去給大姨太請安，完全是一副膝下承歡的狀態。

阮綿綿是在提醒她，四小姐真正該去請安的人是太太，而不是拿著雞毛當令箭的大姨太。

四小姐的臉色慘白如紙，她幾乎連坐都坐不穩了。

阮綿綿這幾句話說得實在太過份，若是大姨太站在這裏，恐怕當場要伸出手來掐死她。

“六妹妹說笑呢，我今日舟車勞頓，就不與妹妹多說話了，改日有機會再聊。”

她邊說邊急慌慌地起身，但是往外走的時候，過長的裙擺卻刮到了凳子上，她腿一軟直接跪倒在地。

最後還是在丫鬟的攙扶下，才哆哆嗦嗦地往外走。

“慢著。”

阮綿綿見她快走到門口了，才喊了一聲。

四小姐竟是打了個顫，立刻停下腳步。

“四姐姐身邊伺候的這兩個丫頭也忒沒有眼色，先前不經過我同意就放邱嬤嬤進屋，如今走了也不把食盒帶走，到時候廚房的人可是要找你們算賬的。”

阮綿綿看著她有如驚弓之鳥一般，差點笑出聲，不過硬是忍住了，相反還裝模作樣地說了幾句。

那倆丫頭連忙告罪，將食盒提上，連四小姐都招架不住六小姐的質問，更何況是她們這些下人。

阮綿綿的臉色始終不好看，這一頓飯吃得她惡心至極，一旁的踏雪看出她不舒服，又是給她倒水，又是替她揉肩。

“小姐，奴婢已經不疼了，您不要生氣。您一生氣，那些壞人可都要開心大笑了。”春杏機靈地說話逗她。

阮綿綿笑了笑，擺擺手。

春杏見她當真不生氣了，立刻把話題岔開：“小姐，四姨太和四小姐每年都要回蘇州，往常都是要住上一個半月的，今年住了一個月就回來了，太不尋常了些。”

阮綿綿扭頭看她：“你這丫頭腦子還真的挺好使，她們母女倆把大姨太捧上天了，一直為她馬首是瞻。邱嬤嬤被革了差事，大姨太就斷了一條臂膀。她自然要找人回來跟我打擂臺了，四姐姐是最合適的人選。家中的幾位小姐，三姐姐全心全意向著我，五姐姐又是個惹事精，七、八兩位妹妹年紀都小，所以她沒法子，也只有千裏迢迢地把四姐姐叫回來了。”

阮綿綿倒是看得清楚，她雖然在屋子裏待了四年，但是幼時被阮富抱在懷裏，可不是白教的。

生意場上的東西亂得很，她第一個學得就是識人，當時阮富還特地考了她，就以家中的姐妹為例。

她還記得七八歲的自己，已經不能窩在阮富的懷裏，就乖巧地站在他旁邊，一一說著姐妹們的為人與喜好，到了四姐姐的時候，她是這麽說的。

“四姨太教四姐姐學得是舊時規矩，禮儀挑不出錯來，腦子也靈活，只是眼界窄小，依附於他人，用錯了心思。缺乏新時代女性的自信，像是歪纏的菟絲花，賞玩即可，卻登不上大雅之堂。”

那時阮富還誇她來著，說她講的到位，實際上她只是不喜四姐姐把大姨太和二姐姐吹捧得老高，私心裏貶低了她一回。

不過如今看來，當年她也算火眼金睛了，這麽多年過去，四小姐還真如當時她所說的，變本加厲地把自己束縛住。

“那小姐可要小心了，四姨太慣會捧高踩低的伎倆，後宅之內的陰私之事，她也最精通。之前還想害過三姨太呢，好在三姨太聰慧，才沒有著她的道。四小姐是從她肚子裏爬出來的，這些伎倆肯定是青出於藍而勝於藍了。”春杏不放心地叮囑著。

阮綿綿點頭，越是高門府邸，內宅就越是烏煙瘴氣，四姨太能以出嫁女的身份，還能在娘家站穩腳跟。並且四姨太也不是太太所生，教養出的四小姐會的東西也就那些，還真是出了一窩子的姨太太。

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